1999年的日內(nèi)瓦車展，當(dāng)一塊覆蓋著英國賽車綠色車衣的布幔被掀開，臺下的觀眾看到了一輛他們從未想象過的賓利。這款名為Hunaudières的概念車，是賓利專為1999年日內(nèi)瓦國際車展打造的。它流線飽滿，車身極低，前臉配有大面積網(wǎng)格格柵與雙圓前燈，側(cè)面深挖的進氣口將車身曲線雕塑得如同跑道上的獵手。這一切，與大多數(shù)人印象中那輛厚重、優(yōu)雅、沉穩(wěn)的賓利，判若云泥。

這輛車的出現(xiàn)，有著清晰的歷史背景。1990年代末，大眾集團掀起了一輪瘋狂的收購浪潮，先后將賓利、布加迪與蘭博基尼納入麾下。彼時，賓利與勞斯萊斯在產(chǎn)品線上高度重疊，兩個品牌幾乎在生產(chǎn)彼此的換標(biāo)車型。大眾接手賓利后，決心為其重塑獨立個性，讓賓利重新成為運動型豪華車的代名詞。為此，大眾設(shè)計總監(jiān)哈特穆特·瓦爾庫斯奉命在極短時間內(nèi)主導(dǎo)概念車的開發(fā)，費迪南德·皮耶希要求團隊做出一輛"令人震撼"的作品。

車名"Hunaudières"本身便是一次向歷史的致敬。這個名字來源于勒芒賽道上的著名直道，昔日蒂姆·伯金爵士駕駛"吹氣賓利"以約201公里每小時的速度超越梅賽德斯車手魯?shù)婪?middot;卡拉喬拉，一幕在草地上飛馳的畫面成為賽車史上的經(jīng)典定格。賓利在1920至1930年代曾五度問鼎勒芒24小時耐力賽，而Hunaudières直道正是那段輝煌歲月的見證者。

在機械層面，這輛概念車同樣毫不含糊。車輛搭載一臺8.0升自然吸氣WR16發(fā)動機，由大眾提供并經(jīng)賓利改裝調(diào)校，最大功率達到465千瓦，峰值扭矩760牛·米，極速可達350公里每小時。這臺發(fā)動機由兩臺奧迪V8拼合而成，整機長度僅約634毫米、寬約690毫米，與一臺普通V8發(fā)動機的體積相當(dāng)。發(fā)動機中置布局使車頭盡可能壓低，配合四輪驅(qū)動與五速手動變速箱，令這臺概念車在賬面上擁有毋庸置疑的超跑實力。底盤方面，由于時間緊迫，工程師借用了蘭博基尼Diablo的平臺。

車內(nèi)氛圍則一如賓利的傳統(tǒng)底色。座艙以努巴克皮革與康諾利皮革大面積包裹，發(fā)動機轉(zhuǎn)花紋鋁合金儀表板則致敬了那些催生這輛車精神淵源的戰(zhàn)前經(jīng)典作品，通體呈現(xiàn)的深綠色也令人聯(lián)想起1920年代那些馳騁賽場的賓利傳奇。

然而，這款車終究未能量產(chǎn)。賓利最初設(shè)想以約25萬英鎊的售價每年生產(chǎn)約300輛，但大眾集團高層最終決定，賓利應(yīng)專注于轎車與豪華轎跑，而超級跑車的使命則交由布加迪來完成。事實上，Hunaudières的故事并未就此終止，它更像是一顆種子。兩個并行設(shè)計方案在瓦爾庫斯的主導(dǎo)下同時推進：設(shè)計師安德烈亞斯·明特的方案演變?yōu)镠unaudières，而約澤夫·卡巴尼的方案則成為布加迪威龍的直接原型。那臺8.0升W16發(fā)動機，最終以略作改良的形式出現(xiàn)在了威龍身上，并賦予其無與倫比的性能。

車展巡回結(jié)束后，Hunaudières被運往沃爾夫斯堡大眾汽車城的賓利展館，作為永久展品陳列至今。這輛從未上路的賓利，最終以另一種方式留在了汽車史上——它是一個品牌尋找自我的宣言，也是一款讓布加迪威龍得以誕生的隱秘推手。